Solitude, stress et charge mentale : comment faire face aux moments difficiles de la parentalité
Si l’amour vient naturellement, le quotidien des parents peut parfois être exigeant, solitaire et épuisant, particulièrement pendant la période des fêtes.
Éduquer des enfants demande déjà beaucoup de travail, sans compter la gestion du foyer, le travail rémunéré ou les études. En fin d’année, la liste des choses à faire s’allonge souvent, ce qui peut alourdir votre charge mentale. Cette pression supplémentaire peut survenir à un moment où la solitude se fait davantage sentir, où vos finances vous préoccupent ou où vos proches vous manquent.
Il y a toutefois des raisons d’espérer en cette période des fêtes. Renouer des liens, redonner une place au plaisir dans les moments en famille et prendre soin de votre santé mentale peuvent vous aider à mieux faire face à certains défis émotionnels de la parentalité, pendant les fêtes comme tout au long de l’année.
Rechercher des liens authentiques : la solitude des parents aujourd’hui
La technologie et les médias sociaux facilitent plus que jamais les échanges en ligne. Pourtant, les parents et les personnes qui s’occupent d’enfants font face à une solitude sans précédent. En Australie, la plus grande enquête nationale menée auprès des parents à la fin de 2025 révèle que près de 60 % d’entre eux ont déclaré éprouver une détresse psychologique. La solitude et l’isolement figuraient parmi les principaux facteurs en cause1, devant même les pressions liées au coût de la vie. Au Royaume-Uni, près de la moitié des parents d’enfants de moins de cinq ans ressentent de la solitude et de l’isolement. Un parent sur cinq a rarement, voire jamais, d’échanges significatifs avec d’autres adultes à l’extérieur du foyer2. Aux États-Unis, un avis publié par l’ancien chirurgien général, le Dr Vivek Murthy, indique que 41 % des parents ressentaient un stress si intense qu’il leur était impossible de fonctionner normalement la plupart des jours. L’isolement et la solitude comptaient parmi les principaux facteurs en cause3.
Les meilleures choses de la vie sont peut-être gratuites, mais elles ne sont pas toujours faciles à trouver. La solitude ne touche pas seulement les personnes qui découvrent leur rôle de parent ou qui commencent à s’occuper d’un enfant. Quel que soit l’âge de leur enfant, les parents aimeraient souvent avoir davantage de proches à leurs côtés : des personnes avec qui parler, partager des expériences et passer du temps, avec qui se sentir en confiance et sur qui compter pour un soutien émotionnel et une aide concrète. La solitude peut être encore plus marquée chez les parents et les personnes qui s’occupent d’enfants en situation de handicap, les parents de familles monoparentales, les personnes qui découvrent la parentalité et les mères issues de milieux culturels et linguistiques divers4.
Il est normal de ressentir de la solitude ou du stress de temps à autre. Toutefois, lorsqu’ils deviennent chroniques, ces sentiments peuvent vous rendre plus irritable et moins disponible sur le plan émotionnel. À long terme, ils peuvent également nuire à votre santé physique et mentale, ce qui peut affecter le bien-être de votre enfant.
La charge mentale : le travail invisible des parents
Acheter des cadeaux, assister à des événements, décorer la maison et recevoir vos proches pendant les fêtes demandent du temps et des efforts supplémentaires. Mais au-delà de ces tâches concrètes, il y a aussi toute la charge mentale qu’elles entraînent.
Au quotidien, être parent implique un travail invisible de réflexion, de planification, d’organisation et de résolution de problèmes : trouver comment dissimuler des légumes dans les repas de votre enfant, l’aider à améliorer son écriture, le rassurer avant une visite chez le dentiste, trouver une personne pour le garder ou payer les factures. En fin d’année, ce travail peut prendre beaucoup plus de place.
Comment offrir un temps des fêtes magique à votre famille tout en respectant votre budget de cadeaux ? Comment gérer des relations familiales compliquées ou obtenir un congé pour assister au spectacle de l’école ? Toutes ces préoccupations peuvent alourdir votre charge mentale. À cela peut s’ajouter la solitude liée aux fêtes et à la parentalité d’aujourd’hui. Même si vous aimez votre enfant de tout votre cœur, il peut alors être difficile de savourer ce qui est censé être la plus belle période de l’année.
Trois moyens simples de briser la solitude et d’alléger la charge mentale
De petits changements peuvent faire une grande différence pour renforcer vos liens avec les autres et faciliter la gestion de votre charge mentale au quotidien. Commencez par de petits pas pour obtenir des résultats encourageants dès le départ.
- Redonner une place au plaisir dans les moments en famille
Presser les enfants de tout faire rapidement, qu’il s’agisse d’enfiler leurs chaussures ou de quitter la maison, peut créer des tensions et un sentiment de pression. Des routines qui prévoient suffisamment de temps pour chaque personne peuvent aider. Ralentir le rythme et savourer les petits moments du quotidien aussi.
Vous pourriez sauter par-dessus les flaques en attendant l’autobus ou danser ensemble dans la cuisine en attendant les rôties. Pas besoin de grands gestes : des chansons loufoques ou de petites choses qui vous font sourire, vous et votre enfant, suffisent à vous rapprocher. Laissez aussi place à la spontanéité : préparez des crêpes-surprises un mercredi, organisez une séance de danse à la maison en après-midi ou faites une course sur le chemin du retour de l’école. Variez les plaisirs, amusez-vous et faites-lui un câlin pour savourer cette complicité. - Développer progressivement son réseau de soutien
Trouver des personnes avec qui créer des liens peut demander du temps, plusieurs essais et quelques pas hors de sa zone de confort. Même si les premières démarches peuvent sembler gênantes ou inconfortables, elles peuvent vous apporter beaucoup.
Chaque famille peut construire son réseau de soutien à sa façon. Vous pourriez rencontrer d’autres parents et des personnes qui s’occupent d’enfants dans des groupes de soutien locaux, des centres communautaires ou des bibliothèques. Faire du bénévolat à la maternelle ou à l’école de votre enfant peut aussi favoriser les rencontres. Si vous le pouvez, prenez le temps de découvrir des cours ou des loisirs qui vous intéressent. Partager des centres d’intérêt et se retrouver régulièrement permet aux amitiés de se nouer naturellement. Vous pouvez aussi prendre l’initiative : inviter d’autres familles au parc du quartier, proposer un café à une personne de votre cercle amical ou entamer une conversation avec une personne de votre équipe au travail. Ces gestes peuvent faire une réelle différence.
Parfois, il suffit de faire le premier pas. - Prendre soin de soi
La gestion du stress parental est l’un des principaux facteurs permettant de prédire le bien-être d’un enfant5. Prendre du temps pour soi favorise des interactions plus calmes avec les enfants, ce qui peut aussi contribuer à leur bien-être. Pratiquer des activités que vous aimez ou trouver des façons de vous détendre, en solo ou en compagnie d’une personne de votre entourage, peut faire une grande différence sur votre niveau de stress. Réfléchissez à ce qui vous ferait du bien : savourer tranquillement une tasse de café ou de thé, marcher en écoutant de la musique ou pratiquer votre activité physique préférée.
Pour alléger votre charge mentale, prenez un peu de temps chaque jour pour noter les choses à faire et vous libérer l’esprit. Même 10 minutes peuvent faire une grande différence. Cette démarche peut vous aider à repérer les tâches moins importantes et à inscrire certaines échéances au calendrier pour ne plus avoir à les garder en tête. Si vous partagez votre vie avec une autre personne, celle-ci n’a peut-être pas conscience de tout le travail supplémentaire que vous assumez. En discuter peut vous aider à trouver des façons de mieux répartir la charge.
Le stress constant, le surmenage, le sentiment de débordement et la solitude peuvent sembler de plus en plus courants dans le rythme effréné d’aujourd’hui. Ils ne font pourtant de bien à personne. En vous recentrant sur ce qui compte le plus, en trouvant des moyens simples de créer des liens avec les autres et en donnant la priorité à votre santé et à votre bien-être, vous pouvez alléger un peu votre charge et, avec le temps, retrouver votre équilibre et votre élan.
Si la solitude, le stress ou des préoccupations liées à votre santé mentale vous pèsent, demandez du soutien auprès de votre médecin. Vous n’avez pas à traverser ces difficultés sans soutien : de l’aide est disponible.
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Références
- Parenting Research Centre. (2025). Parenting Today. https://www.parentingrc.org.au/tools/parenting-today
- Home-Start UK. (2026). Together alone: The new face of family isolation. https://www.home-start.org.uk/Handlers/Download.ashx?IDMF=8995adcb-9beb-4d54-a735-9c3580629621
- The U.S. Surgeon General's Advisory on the Mental Health & Well-Being of Parents. (2024). Parents Under Pressure. https://www.hhs.gov/sites/default/files/parents-under-pressure.pdf
- Nowland, R., Thomson, G., McNally, L., Smith, T., & Whittaker, K. (2021). Experiencing loneliness in parenthood: A scoping review. Perspectives in Public Health, 141(4), 214–225. https://doi.org/10.1177/17579139211018243
- Ribas, L. H., Montezano, B. B., Nieves, M., Kampmann, L. B., & Jansen, K. (2024). The role of parental stress on emotional and behavioral problems in offspring: A systematic review with meta-analysis. Jornal de Pediatria, 100(6), 565–585. https://doi.org/10.1016/j.jped.2024.02.003
